Sorpresiva derrota de Inter Miami ante Atlanta United termina su sueño en playoffs

Inter Miami y Lionel Messi vivieron una amarga despedida de los playoffs de la Major League Soccer (MLS) al caer 3-2 frente a Atlanta United. Esta eliminación en casa sorprendió a todos, ya que Miami llegaba como favorito tras una temporada regular histórica con 74 puntos y el título del Supporters’ Shield.

Un inicio prometedor

Matías Rojas puso a Miami al frente en el minuto 17, aprovechando un rebote tras un intento de Messi. Sin embargo, la alegría duró poco, ya que Jamal Thiaré de Atlanta marcó 2 goles en 2 minutos, dejando a Miami en desventaja al descanso.

"Fue un golpe duro, pero sabíamos que Atlanta no sería un rival fácil",

comentó Gerardo "Tata" Martino, técnico de Miami, citado por BBC News.

Messi iguala, pero Atlanta responde

Messi, quien fue una figura clave durante la temporada, igualó el marcador 2-2 con un cabezazo en el minuto 65, su primer gol en los playoffs. Pero el sueño se desvaneció cuando Bartosz Slisz anotó el gol decisivo para Atlanta en el minuto 76.

"Fue un partido intenso, pero no logramos mantener el ritmo",

declaró Messi.

Atlanta United celebra el triunfo

Rob Valentino, entrenador interino de Atlanta United, expresó su satisfacción por la victoria: "Fue una temporada difícil para nosotros, pero este triunfo trae alegría al club". La eliminación de los 3 primeros sembrados del Este deja abierta la competencia, y Atlanta espera avanzar lejos en los playoffs.

Un formato de playoffs cuestionado

El formato de los playoffs, que permite una serie al mejor de tres en la primera ronda, ha recibido críticas. Jordi Alba, defensa de Miami, expresó su descontento: "Es un poco injusto. Debería ser campeón contra campeón para que sea más justo". A pesar de las críticas, Atlanta avanzó y enfrentará a Orlando City en la semifinal de la Conferencia Este.

Con el desenlace del primer round, los playoffs continúan con eliminaciones directas en las siguientes fases. Atlanta y Orlando City se preparan para un enfrentamiento decisivo, mientras que el MLS Cup final se celebrará el 7 de diciembre.

Lecciones de una temporada histórica para Inter de Miami

A pesar de la eliminación, Inter Miami tiene razones para celebrar su temporada. Ganaron la Supporters’ Shield y aseguraron una invitación al Mundial de Clubes de la FIFA. "Hemos tenido buenos y malos momentos, pero esto nos hace más fuertes", reflexionó Martino. La eliminación también dejó un sabor agridulce para los fanáticos, quienes vieron cómo su equipo rompía récords esta temporada. Miami no solo se enfocará en los desafíos venideros, sino que también cuenta con un plantel impresionante que incluye a estrellas como Luis Suárez y Sergio Busquets.

Inter Miami y Messi pueden haberse despedido de esta temporada, pero su impacto en la MLS y la expectativa de su regreso el próximo año mantienen a los fanáticos emocionados por lo que vendrá.