¿Quién manda en la mitad de temporada de la NBA?
Mitad de temporada en la 2019-2020 de la NBA, la liga de baloncesto más competitiva del planeta. Como era previsto, muchos de los equipos que cumplen con su condición de favoritos han desarrollado sus labores de la mejor manera posible en pro del norte más que conocido: alzar el trofeo Larry O’Brien que obtiene el campeón del difícil curso.
Para esta etapa, la Conferencia del Este muestra un baloncesto mucho más parejo con sus pares del Oeste, algo que hasta hace unos años era completamente imposible dado el fuerte mercado que había en la mencionada zona, especialmente en la costa oeste de los Estados Unidos. Actualmente el equilibrio salarial de ciertas franquicias ha brindado mayor competitividad, así como la búsqueda de elementos lo suficientemente efectivos, especialmente en altas instancias, para poder hacer las labores y quedarse con el título en las finales. El mejor ejemplo de esto es el campeón reciente, los Raptors de Toronto, organización que sin llegar a ser los grandes favoritos del Este lograron hacer el trabajo para derrotar a los todopoderosos Warriors de Golden State.
Sin defraudar
En la presente campaña, los Bucks de Milwaukee aparecen como los grandes rivales para titularse. Se quedaron con el primer puesto del Este la pasada temporada, pero no pudieron en las finales de conferencia ante los Raptors. Giannins Antetokounmpo sigue siendo el MVP de la liga, premio que espera repetir pese a la salida de la franquicia de alguien tan importante como Malcolm Brogdon, pero el arribo de Kyle Korver le permitió mejorar desde el perímetro a un equipo con una dinámica en la que el griego vuela hacia la pintura, y si no anota cuando ataca, encuentra a un compañero abierto detrás de la línea de los tres puntos para anotar.
Los Lakers de Los Ángeles son otros que aspiran a retomar viejas mañas de éxito. Con LeBron James y Anthony Davis, el conjunto de California no ha perdido ninguna oportunidad para titularse y retomar aquel sendero exitoso que por última vez estuvo en las manos de Kobe Bryant y Shaquille O’Neal; sin embargo, en los próximos días esperan hacer un movimiento efectivo para potenciar su plantilla con la salida del joven Kyle Kuzma, a la espera de que se abran las opciones para mejorar su quinteto abridor y profundizar la banca.
Celtics de Boston son otros que aspiran a meterse entre los grandes conjuntos que luchan por el título pese a no contar con una figura de trayectoria y elite. Pero jóvenes de la talla de Jaylen Brown y Jayson Tatum han venido haciendo el trabajo de forma efectiva para poder guiar a los de Massachusetts a vivir experiencias a las que acostumbran y que tiene que ver con llaves de eliminación directa.
De claro a oscuro
La contraparte de estos son franquicias como Nets de Brooklyn y Trail Blazers de Portland.
Los primeros mencionados, pese a contar con piezas como que Kyrie Irving y Kevin Durant no se han visto en la mejor de sus versiones. Irving ha estado lesionado en alguna parte de la ronda regular el tiempo suficiente para dejar desprotegido a un conjunto con falta de figuras. Mientras, Durant se incorporará en caso tal para la fiesta de los playoffs.
En el caso de Portland, la molestia de sus fanáticos es sensata. El equipo no ha podido rendir como se espera y se supone que buscarán hacer ciertos movimientos antes de que finalicen los cambios directos. Por esta vía podrían sumar a un hombre la talla de Kevin Love, quien no ha escondido su intención de salir de los Cavaliers de Cleveland.
El premio gordo
Mientras tanto, la lucha por el premio a Jugador Más Valioso es otro tema que genera mucha discusión. De momento, la carrera por el galardón tiene a dos extranjeros y un norteamericano en una cerrada justa por el más ansiado galardón individual.
Luka Doncic, de los Mavericks de Dallas y James pelean por alzar el trofeo dentro de una competencia en la que, por supuesto, luce Antetokounmpo como la gran pieza a destronar.
Pero no hay que quedarse solo con el trío de talentosos anotadores. Basquetbolistas como James Harden y Kawhi Leonard podrían arruinar la fiesta de los otros tres mencionados en pro de quedarse con un reconocimiento que no es ajeno a ellos gracias a su enorme talento.
