Las negociaciones por el conflicto entre Ucrania y Rusia tardarán en concretarse

Un conflicto histórico entre Rusia y Ucrania tomó a finales del año 2021 una nueva dimensión. Mientras la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y Estados Unidos intentan frenar a Moscú en su amenaza de invasión a Kiev, Europa se estremece ante los desafíos que le podría plantear el inicio de una nueva guerra.

Las demandas de Vladimir Putin son altas y claras: no permitirá que la OTAN se siga extendiendo hacia Europa del Este, zona que considera una esfera de influencia rusa y por la que está dispuesto a entrar en confrontación. Estados Unidos y la alianza militar dijeron que la política de puertas abiertas —y con ella la aceptación de otros miembros— sigue en la mesa.

Estados Unidos anunció el miércoles 2 de febrero que enviará tropas a Europa del Este. Aseguró que no participarán en enfrentamientos en Ucrania, sino que irán a Alemania, Bulgaria y Polonia. Mientras tanto, en secreto la diplomacia teje un acuerdo con Rusia para aliviar las tensiones sobre el despliegue de misiles en Europa si Moscú da un paso atrás sobre la amenaza de invasión.

Aunque en las últimas semanas se han registrado, al menos, cuatro reuniones públicas entre diplomáticos de alto nivel para aliviar tensiones, todavía no se vislumbra una solución a un conflicto cuyo origen data desde el nacimiento de la población rusa. Pero Putin dio una buena noticia: pese a que considera que Occidente ignoró sus demandas sobre la seguridad, seguirá la vía diplomática y descartó, una vez más, la invasión.

Estados Unidos anunció este miércoles 2 de febrero que enviará personal militar a Europa del Este aunque detalló que no participarán en enfrentamientos en Ucrania, sino que irán a Alemania, Bulgaria y Polonia. Mientras tanto, en secreto la diplomacia teje un acuerdo con Rusia para aliviar las tensiones sobre el despliegue de misiles en Europa si Moscú da un paso atrás sobre la invasión. (editado)

El despliegue de más de 100 mil soldados rusos en la frontera este de Ucrania y la realización de ejercicios militares con Bielorrusia ha puesto a Occidente en alerta, con respecto a los próximos movimientos del presidente Vladimir Putin. Pero la movilización de tropas busca más disuadir a Estados Unidos y sus aliados que llegar a una confrontación real.

“Esto es una pieza teatral. En este momento vemos un conflicto psicológico, en el cual nadie tiene la intención de utilizar la fuerza. Lo que se busca más bien es manipular la percepción del rival para sacar algo beneficioso en cambio”, afirmó Michele Testoni, profesor de IE University y secretario de la Transatlantic Studies Association, en exclusiva para El Tiempo Latino.

Testoni afirmó que nadie -Rusia, Europa ni Estados Unidos- tiene interés en una escalada militar en Ucrania. “La opción más razonable es que Occidente ofrezca un acuerdo para que no haya un despliegue de tropas”, añadió el especialista.

En esta posición coincidió César Sabas, internacionalista y experto en seguridad internacional, quien además subraya que una invasión de Moscú hacia Kiev traería mucho dolor para ambos territorios.

Sabas estimó que la apuesta de Putin se centra en delimitar hasta dónde está dispuesta a llegar la OTAN para defender a Ucrania, país cuyo ingreso a la alianza ni siquiera se ha comenzado a discutir. “Putin quiere demostrarle a los ucranianos que están solos (en términos geopolíticos) y que la vía para resolver su conflicto es negociar con Rusia, no con Estados Unidos”.

Pero las demandas de los rusos, que implican que la OTAN regrese a las fronteras que tenía en 1997, son irrealizables. Así lo ha dejado en claro Washington y la administración Biden al rechazar todos los requerimientos de seguridad de Putin.

Testoni subrayó que no cree que haya una invasión rusa en Ucrania, pero de concretarse consideró que la respuesta de la OTAN será a través de sanciones y ayuda a la población ucraniana. La mediación sería principalmente en respuestas diplomáticas. “Nadie quiere esto”.

La importancia de Rusia en Europa

El impacto de una escalada militar en Rusia se vislumbra diferente entre americanos y europeos. El 37% de los países de la Unión Europea (UE) importan el gas ruso -que pasa por Ucrania- y Rusia vende el 85% de sus reservas de gas a este mismo bloque. Esta situación hace que para Europa sea complejo tomar una decisión como la planteada por Estados Unidos, de aplicar sanciones.

La UE no tiene un plan alternativo en el corto plazo para sustituir el gas ruso. Según Sabas, Rusia lo sabe y utiliza eso como una carta bajo la manga para negociar. Testoni adelantó que aunque dentro del bloque existen planes para dejar de depender de la energía rusa, su ejecución sería en el mediano y largo plazo.

Sobre las amenazas rusas en torno al tema de la energía, el internacionalista Iván Rojas Álvarez advirtió que Estados Unidos no solo debe plantear una solución al conflicto actual, sino que la respuesta de ser concertada en Europa, pues cada vez que llegue el invierno Rusia amenazará con acciones y con el corte gas para causar caos.

El papel de Estados Unidos

Putin dijo que el presidente francés, Emmanuel Macron, podría visitar pronto Moscú como parte de los renovados esfuerzos diplomáticos para dirimir la pugna. La resolución del conflicto podría pasar justamente por una negociación en la que Alemania y Francia sean los mediadores entre Rusia y Ucrania.

“Los europeos tenemos una relación con Rusia, que aunque no nos gusta, necesitamos de ella”, sostuvo Testoni. Para el doctor en Relaciones Internacionales, la respuesta de Estados Unidos hacia Rusia ha sido fuerte. “La OTAN ha sido quizás imprudente, pero no débil en su accionar”.

El especialista lamentó que los americanos acusaran a los europeos de querer negociar con Rusia.

Para Sabas la actuación de Estados Unidos en torno a las tensiones con Ucrania también ha sido severa en el término diplomático, pero débil en el ámbito militar. Resaltó que Estados Unidos perdió mucho de su prestigio al ofrecer a Ucrania la posibilidad de integrarse a la alianza militar de la OTAN. “Incluso el arsenal militar que ha enviado EEUU a Ucrania es simbólico. No le pueden dar armas antitanques considerando que no tienen un sistema antimisiles ni un sistema antiaéreo”, indicó el internacionalista.

Al poner el conflicto en perspectiva, el especialista en seguridad internacional dijo que Rusia incluso podría considerar utilizar sus armas nucleares tácticas para defender su posición y su esfera de influencia en torno a Ucrania -como lo hizo en 2014- y dudó de que Estados Unidos tenga la voluntad de igualar esa oferta.

“Los rusos están dispuestos a hacer una apuesta mucho mayor por Ucrania de la que los occidentales estamos dispuestos a hacer”, afirmó.

“El problema esencial es que Ucrania no forma parte de los intereses vitales ni de EEUU, ni de las potencias occidentales, sin embargo para los rusos sí es vital. Por ello los rusos están dispuestos a irse al conflicto”, advirtió Sabas.

Las sanciones, un arma de doble filo

Estados Unidos y sus aliados han sido claros con Rusia: las sanciones por la invasión a Ucrania serán severas. Una de las cartas bajo la manga del presidente Biden es su amenaza de sacar a Rusia del sistema Swift y aislarla financieramente. Pero esta solución no tiene muchos adeptos en Europa.

Hasta ahora la única vía de Biden para presionar a los rusos son las sanciones. Sabas adelantó que estas medidas tienen que ser usadas sabiamente, debido a que si no tienen efecto pierden prestigio.

Para Rojas Álvarez la respuesta ha sido mixta, pero advirtió que las sanciones no tienen contundencia. El internacionalista indicó que algunos castigos aplicados son insuficientes. Consideró que entre Estados Unidos y Europa hay una falta de coordinación sobre cuál es la respuesta que pueden dar ante una eventual invasión rusa.

Lograr la paz

Aunque los escenarios en los que se puede dirimir la escalada son variados, las partes siguen sin lograr acuerdos concretos. Los especialistas plantearon soluciones que desestiman la confrontación militar y que echan mano de la diplomacia.

“Vemos a Francia y a Alemania apostando por la fórmula de Normandía, si hay una reunión entre Rusia y Ucrania (además de los alemanes y los franceses) veremos una zona de acuerdo posible, pero esta herida no se va a cerrar tan fácilmente”, sostuvo Rojas Álvarez.

Para Testoni la solución también pasa por la negociación. “La posición europea es clara: diálogo, desescalada y la independencia de Ucrania, pero si Rusia viola la independencia de Kiev habrá una respuesta”, afirmó.

El profesor de la IE University adelantó que se podría esperar, en el largo plazo, una declaración de que la OTAN promete no desplegar su personal militar y sus fuerzas. “Estas condiciones pueden ser una oferta de diálogo de paz. Esto es lo que Rusia está esperando”, sentenció.

“Lo que se podría negociar o acordar sería una especie de neutralidad de Ucrania. Esto no solo calmaría a Putin sino que lo pondría en una situación difícil, porque tendría que retroceder en Ucrania. Si los norteamericanos lo logran sería un victoria para ellos, sobre todo ahora que se mostró que no están dispuestos a defender a Ucrania”, añadió Sabas.

Sabas además planteó una posible negociación entre Ucrania, Rusia y la OTAN. “En este escenario Putin queda fortalecido. Si la OTAN dice que respeta las líneas rojas definidas por Rusia y abandona Ucrania de forma pacífica, la alianza quedaría muy mal parada; porque después de todas las amenazas fue un sector de Ucrania el que terminó negociando con los rusos”, culminó.