Gripe aviar H5 infecta a humano sin contacto con aves en EEUU

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos confirmaron el primer caso humano de gripe aviar H5 en un individuo que no tuvo contacto directo con aves infectadas. Este hecho, registrado en el estado de Misuri, representa un hito preocupante en la vigilancia epidemiológica a nivel mundial.

Un caso atípico de gripe aviar

El paciente, que presentaba condiciones médicas preexistentes, fue hospitalizado el 22 de agosto y posteriormente dio positivo para el virus H5. A pesar de recibir tratamiento antiviral y haberse recuperado satisfactoriamente, este caso plantea interrogantes sobre las vías de transmisión del virus y su potencial para adaptarse a nuevos huéspedes, informó CNN.

Brotes de H5 afectan a humanos y ganado

Las autoridades sanitarias están llevando a cabo una investigación exhaustiva para determinar cómo se produjo esta infección. Los CDC informaron el viernes que al menos 196 rebaños de vacas lecheras en 14 estados han notificado brotes del virus H5, mientras que se han documentado casos en aves de corral en 48 estados. Desde 2022, este caso representa caso humano #15 de H5 en EEUU.

En lo que va de año, también se han infectado 14 trabajadores del sector avícola y lácteo, quienes generalmente presentan síntomas leves como fiebre y secreción nasal.

Implicaciones para la salud pública

Si bien se han registrado numerosos brotes de gripe aviar en aves de corral y ganado en Estados Unidos, la ausencia de un contacto directo con animales en este caso particular sugiere la posibilidad de nuevas vías de transmisión. Este caso genera interrogantes sobre cómo el paciente adquirió la infección.

El Dr. William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas, expresó a NBC News: "La pregunta ahora es: ¿Cómo adquirió la infección este paciente? Necesitamos una investigación muy, muy exhaustiva". Hasta ahora, no hay pruebas de transmisión de persona a persona de la cepa H5N1 presente en vacas lecheras.

Medidas preventivas y futura investigación

Aunque el riesgo para la población en general sigue siendo bajo, se recomienda seguir las siguientes medidas preventivas:

• Higiene de manos: lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.
• Evitar el contacto con aves enfermas o muertas: tanto en aves de corral como en aves silvestres.
• Cocinar adecuadamente la carne de ave: asegurarse de que alcance una temperatura interna segura.

La investigación actual se centra en determinar si el virus ha mutado para facilitar la transmisión entre humanos. Comprender la secuencia genética del virus ayudará a los investigadores a desenredar la relación entre esta cepa y los brotes actuales en pollos, vacas y otros mamíferos en EEUU. Aunque no hay casos de gripe aviar entre el ganado lechero en Misuri, las aves de corral del estado han mostrado brotes del virus.

A pesar del caso inusual, los CDC aseguran que el riesgo que representa el H5N1 para el público estadounidense en general sigue siendo bajo. Este caso destaca la importancia de la vigilancia continua y la investigación para comprender mejor la transmisión de la gripe aviar y proteger a la población.