FDA logra reducir el consumo de vape en un 36% entre adolescentes
El número de estudiantes que vapearon disminuyó de 2.13 millones en 2023 a 1.63 millones en 2024.
¿Se acabó la moda del vapeo entre los jóvenes? Un nuevo informe reveló una disminución significativa en el consumo de cigarrillos electrónicos entre adolescentes. Esta tendencia a la baja, que ha alcanzado su punto más bajo en una década, sugiere que los esfuerzos para combatir esta adicción están dando resultados.
Caída récord en vapeo juvenil
La Encuesta Nacional sobre el Tabaco en los Jóvenes, publicada el 5 de septiembre, reveló que el número de estudiantes que vapearon disminuyó de 2.13 millones en 2023 a 1.63 millones en 2024.
Esta cifra representa aproximadamente un tercio del pico alcanzado en 2019, cuando más de 5 millones de estudiantes se reportaron como usuarios de vape, explicaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) en su informe.
Secundaria lidera caída en vapeo
El descenso fue particularmente evidente en los estudiantes de secundaria, donde la cifra bajó de 1.56 millones a 1.21 millones. Aunque el uso entre estudiantes de bachillerato se mantuvo estable, la tendencia general demuestra una disminución desde 2019. Brian King, director del Centro de Productos del Tabaco de la FDA, atribuyó parte de este progreso a los esfuerzos legales de la FDA y el Departamento de Justicia por restringir el uso de cigarrillos electrónicos.
La mano dura de las regulaciones
La FDA ha intensificado sus esfuerzos para restringir la venta de productos de vapeo, especialmente aquellos con sabores atractivos que resultan especialmente tentadores para los adolescentes. Los productos Elf Bar, conocidos por sus sabores frutales y su diseño discreto, han sido objeto de una particular atención. Al incluir estos productos en una "lista roja", la FDA ha dificultado su entrada al mercado estadounidense.
La encuesta mostró que solo el 36.1% de los estudiantes declaró haber consumido Elf Bar en 2024, una notable disminución en comparación con el 56.7% de 2023. King enfatizó la efectividad de las inspecciones y medidas contra los infractores: “La FDA ha estado aporreando el sector minorista con inspecciones y medidas coercitivas”.
Más allá del vape: nuevos desafíos
Si bien la disminución del uso de cigarrillos electrónicos es una noticia alentadora, la Dra. Sharon Levy, jefa de la División de Medicina de la Adicción del Hospital Infantil de Boston, advirtió a NBC News que no debemos bajar la guardia.
Los jóvenes están explorando nuevas formas de consumir nicotina. Las “petacas” de nicotina o “snus blanco”, como Zyn, han ganado popularidad. Estos productos, que se colocan debajo del labio superior, liberan nicotina lentamente y son cada vez más comunes entre los adolescentes. Levy calificó estas bolsitas como “problemáticas” y destacó que suelen confundirse con las terapias de sustitución de nicotina que los adultos utilizan para dejar de fumar.
“Son muy, muy diferentes. Es una forma diferente de nicotina de la que hay en el sustitutivo de nicotina certificado por la FDA”, añadió Levy, enfatizando que las bolsitas no son efectivas para dejar de fumar.
El problema de la nicotina
Tanto los cigarrillos electrónicos como las petacas de nicotina plantean graves riesgos para la salud. La nicotina es una sustancia altamente adictiva que puede dañar el desarrollo del cerebro en los adolescentes. Además, estos productos pueden contener sustancias químicas tóxicas que pueden causar problemas respiratorios y cardiovasculares.
La disminución del consumo de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes es una señal de que estamos avanzando en la dirección correcta. Sin embargo, es fundamental mantener la vigilancia y continuar implementando políticas públicas efectivas para proteger a los jóvenes de los peligros del tabaco y la nicotina.
